痰是肺部或咽喉内的炎症咳出来的垃圾。痰内混杂着尘埃，有多种细菌、病毒、真菌坏死脱落的细胞。

咽下去的痰，虽有一部分细菌被胃酸杀死，但是相当一部分病菌仍可存活下去，进入肠道，以致引起疾病。

有的患肺结核的病人，又患继发性肠结核；有肠道蛔虫病的人，不少是由于咽痰所致。所以有咽痰习惯的人，应该改掉。