老年痴呆症主要呈现在智力方面的逐渐衰退。一般发病年龄在65岁以上，与动脉硬化、炎症、肿瘤、性别无关系。
本病的致病原因还不清楚，一般症状为过度衰老，如毛发脱落、皮肤皱缩、体重减轻、肌肉萎缩等，头颅CT扫描可见脑萎缩、脑回狭孝脑沟增宽、脑动脉发生轻度的蜕变。
大部分病人均呈现兴趣逐渐狭窄，记忆力减退，注意力不易集中，难于接受新事物及适应新的环境，进而丧失对时间、空间的把握和清醒认识，渐渐变得糊涂不清。有些病人呈现坐立不安、多疑、有虐待及狠毒行为，甚至出现妄想、幻觉及怪僻。也有些病人从此陷入抑郁之中，以致语言、动作日益减少和缓慢。
患上老年痴呆症的多数病人的智力持续性减退，后变得痴呆，还会因其他因素影响而突然加重病情，后因不能正常补充营养，灯枯油尽而亡。
【宜食】
1.核桃：具有补肾固精、润肺定喘、益神健脑、强筋壮骨等功效。核桃富含脂肪、蛋白质、糖类、纤维素、多种维生素、钙、镁、锌、碘等，是一种滋补强壮食品，在我国素有“长寿果”之美称，对头昏无力、记忆衰退、失眠心悸等有疗效。
2.花生：具有增强记忆力、延缓大脑衰老的功效。花生是一种滋补益寿的食品，富含不饱和脂肪酸、蛋白质、8种必需氨基酸、卵磷脂和维生素E及钙、铁等，花生又称“长生果”。
3.蛋黄：蛋黄富含卵磷脂。卵磷脂进入体内被消化后，有助于合成大脑中的乙酰胆碱。胆碱流入血液中，很快地到达大脑各神经元之间，有利于增强记忆力。摄入含胆碱食物的多少，能影响人的精神状态。适量地供给胆碱对改善老年性痴呆有一定作用。
4.大豆：大豆富含的亚油酸可减少胆固醇，防止动脉硬化。尤其是所含的皂角苷和卵磷脂具有显著的保健功效，能够有效地预防大脑衰老和延缓人体老化。
5.花粉：花粉中含有蛋白质、氨基酸、多种维生素和对生命有重要作用的微量元素，特别是所含的黄酮类物质是延缓细胞衰老的基本功能因子。对于老年痴呆症患者有很高的食用价值。
6.银耳：又称白木耳，具有补肾益气、生津润肺、提神健脑等保健功效。它含17种氨基酸、多种维生素与银耳多糖，被誉为“菌中之冠”。老年痴呆症患者宜适当食用银耳。
7.芝麻：芝麻富含维生素E，可促进细胞的分裂，能防止自由基对人体的危害，抵消或中和细胞内衰老物质的积聚，起到延年益寿的功效。所以，老年痴呆症患者宜适当食用芝麻。
【忌食】
1.忌食辣椒、花椒、烈酒、肥猪肉、猪油及各种油炸类等辛辣刺激、油腻、高脂肪食物。
2.忌食生冷、难以消化的红薯、冷饮、各种生瓜果。
【食疗方】
◆菠萝汁
菠萝削皮挖眼、切碎、榨汁。常饮。
功效：适用于老年痴呆症。
核桃仁适量，油煎，加食盐少许。常服。
功效：适用于老年痴呆症。
◆枸杞炖羊脑
枸杞子50克，羊脑1个，加水适量，隔水炖熟，调味进食。常服。
功效：适用于老年痴呆症。