【药材来源鉴定】本品为禾本科植物淡竹叶Lophatherum gracile Brongn.的干燥茎叶。该植物的叶形似竹叶而味淡，故名淡竹叶。
【药材历史考证】淡竹叶的始载本草为《滇南本草》。《本草纲目》曰：“处处原野有之。春生苗，高数寸，细茎绿叶，俨如竹米落地所生细竹之茎叶。其根一窠数十须，须上结子，与麦门冬一样，但坚硬尔。随时采之。八、九月抽茎，结小长穗。俚人采其根苗，捣汁和米作酒曲，甚芳烈。”根据以上本草所述及《植物名实图考》所载淡竹叶图考证，与本品原植物相符。
【植物形态鉴定】多年生草本。根茎微木质化，须根黄白色，中部常膨大形似纺锤状块根。茎高40～100cm。单叶互生，叶片披针形，长5～20cm，宽20～35mm，先端淅尖，基部圆形或楔形；两面光滑或有小刺毛，叶脉平行，并有明显小横脉；无柄或具短柄。圆锥花序，分枝稀疏；小穗柄极短，排列稍偏于穗轴的一侧；颖片矩圆形，边缘膜质，第一颖短于第二颖；外稃较颖片长，先端具短芒，内稃较外稃短。颖果纺锤形。花期7～9月，果期10月。
【药材性状鉴定】本品长25～75cm。茎呈圆柱形，有节，表面淡黄绿色，断面中空。叶鞘开裂。叶片披针形，有的皱缩卷曲，长5～20cm，宽1～3.5cm；表面浅绿色或黄绿色。叶脉平行，具横行小脉，形成长方形的网格状，下表面尤为明显。体轻，质柔韧。气微，味淡。
【药材显微鉴定】叶表面观：上表皮细胞长方形或类方形，垂周壁薄，波状弯曲，其下可见圆栅栏细胞。下表皮长细胞与短细胞交替排列或数个相连，长细胞长方形，垂周壁波状弯曲；短细胞为哑铃形的硅质细胞和类方形的栓质细胞，于叶脉处短细胞成串；气孔较多，保卫细胞哑铃形，副卫细胞近圆三角形。非腺毛有三种：一种单细胞长非腺毛；一种单细胞短非腺毛，呈短圆形；另一种为双细胞短小毛茸，偶见。
【生境分布】生于山坡林下及沟边阴湿处。分布于江苏、安徽、湖北、湖南、浙江、福建、江西、广东、广西等省区。
【采集加工】夏季未抽花穗前采割，晒干。
【饮片炮制】除去杂质，切段。
【性能功用】甘、淡，寒。归心经，胃经、小肠经。清热除烦，利尿。用于热病烦渴，小便赤涩淋痛，口舌生疮。内服：6～9g。水煎服。
【附注】置阴凉干燥处贮藏。