寒水石为少常用中药，始载于《神农本草经》，原名凝水石，具有清热降火、除烦止渴的功能，用于壮热烦渴、口干舌燥、牙痛、小便不利等病症。

商品主要分两大类：全国大部分地区用的为矿石方解石；东北、华北、西南部分地区则用矿物石膏作寒水石。现分述如下：

【来源】

方解石：为三方晶系的石灰岩和大理岩矿石，主含碳酸钙（CaCO3）。

【产地与分布】

产于河南、安徽、江苏、浙江、江西、湖北、广东等省。

【鉴别要点】

方解石（寒水石）多为白色或黄白色块状，斜方形、透明或半透明；质硬，击碎时呈方形小块，无臭无味。

而石膏类（寒水石）则分两种：红石膏为扁平块状，粉红色、半透明，敲击垂直断裂，状如纤维，味淡微咸；透明石膏为棱柱形或薄板状，无色或灰绿色，透明有光泽，敲击裂片似云母片状，味淡微成。

【名典鉴别】

1、《神农本草经》：“凝水石。味辛寒。一名水石，生山谷。”

2、《名医别录》：“凝水石，色如云母可析者，盐之精也。生常山山谷，中水县及邯郸。”

3、陶弘景曰：“常山即恒山，属并州。中水属河间。邯郸属赵郡。此处地皆碱卤，故云盐精，而碎之亦似朴消。此石末置水中，夏日能为冰者佳。”

4、唐•苏恭曰：“凝水石有纵理、横理两种，色清明者为上。或云纵理为寒水石，横理为凝水石。今出同州韩城，色青横理如云母为良；出澄州者，斜理文色白者为劣也。”

5、宋•苏颂曰：“今河东汾、隰州及德顺军亦有之，三月采。”

6、寇宗奭曰：“凝水石文理通澈，人或磨刻为枕，以备暑月之用。…陶氏言夏日能为冰者佳，如此则举世难得矣。”

7、阎孝忠曰：“石膏，洁白坚硬，有墙壁。寒水石软烂，可以手碎，外澈青黑，中有细文。”

8、王隐君云：“寒水石，坚白晶洁，状若明矾，蓬砂之质。或有碎之，粒粒大小皆四方，故又名方解石，今人谓之硬石膏者是也。”

9、明•李时珍曰：“寒水石有二：一是软石膏，一是凝水石。惟陶弘景注，是凝水之寒水石，与