三七：来源于五加科植物三七的干燥块根。呈纺锤形、圆锥形、类圆柱形或不规则形，长1～6cm，直径1～4cm。表面灰黄色或灰褐色，有蜡样光泽及多数断续细纵纹及少数横长皮孔，顶端有根茎痕，周围有瘤状突起，下部有支根断痕。体重，质坚实，断面灰绿色、黄绿色或灰白色，击碎后皮部与木部分离，皮部有棕色细小的树脂斑点，木部微显放射状纹理（俗称“菊花心”）。气微，味苦，后回甜。
姜黄：来源于姜科植物姜黄的干燥根茎。呈圆柱形、纺锤形或呈不规则卵形，常弯曲，偶有分支，长2～5cm，直径1～5cm。未去皮者表面深黄色，粗糙，皱缩，环节明显，有须根痕。质坚硬，不易折断，断面黄棕色至金黄色，角质样，有蜡样光泽，可见内皮层环纹及筋脉小点（维管束）。有特异香气，味苦、辛，嚼之使唾液染成黄色。
鉴别要点：1、三七外表有瘤状突起，但无环节，主要特征是铜皮铁骨;姜黄外表有环节和须根痕。2、三七味苦，后回甜;姜黄有姜香气，味苦、辛辣，嚼之使唾液染成黄色。