蛇胆为少常用中药，始见于《名医别录》“蚺蛇”和“蝮蛇”项下，具有清热明目、祛风除湿、解毒的功能，用于肝热目赤、肺热咳嗽、胃热疼痛、风湿关节痛、痔疮、皮肤热毒等病症。

【来源】

为眼镜蛇科眼镜蛇 Naja naja (L)、金环蛇Bungarus fasciatus(schneider)和银环蛇Bungarus multicinctus Blyth的胆囊。

【产地与分布】

主产广西、浙江、江苏、福建、湖南、江西等省区。

【鉴别要点】

三种毒蛇胆主要特征是：眼镜蛇的蛇胆呈卵圆形，胆皮光滑、两端钝圆，胆蒂略偏侧生长，胆汁橙黄色，味先苦后甜具清凉刺激感；金环蛇胆则为类三角形、胆蒂略粗，胆汁金黄，微粘；银环蛇胆则为长椭圆形，两端略尖，胆管粗而翘起，胆汁橙黄、味先苦而后甜。

而多种类似品多为游蛇科无毒蛇，形态各有差异。至于多种伪品（除黄鳝胆外）大都味苦；掺伪品则大于正品或胆囊饱满、按之有实感为异尔。

【快速鉴别】

1、眼镜蛇胆：外形呈卵圆形，两端钝圆，胆皮表面光滑，胆蒂略扁侧生而长，胆管紧贴胆壁，胆汁显橙黄色，有粘性，味苦而后甘甜，具清凉刺激感。

2、金环蛇胆：外形呈类三角形或椭圆形，胆蒂略粗，胆汁金黄色，微粘。夏季胆汁汁呈墨绿色，冬季胆汁呈白色或淡红而带黄色，胆汁粘度不同季节亦有变化；味苦而甘甜。

3、银环蛇胆：外形呈长椭圆形，两端略尖，尖端胆管基部粗而翘起，呈明显的平头勾；胆汁橙黄；气微腥，味先苦后甜。

4、五步蛇胆：又名蕲蛇，为蝰科动物尖吻蝮 Agkistrocdon acutus（Guenth-er）的胆囊。外形椭圆形较大，胆管较粗，胆壁较薄，不光滑，筋络较多，胆囊充盈饱满，有皱褶。胆汁呈淡黄色、米黄色或黄白色，胆汁较稀薄。气微腥，味苦而甘凉。

5、乌梢蛇胆：为游蛇科动物乌梢蛇Zaocys dhumnades （Cantor）的胆囊，外形似白豆状或花生末状。胆囊表面粗糙不光滑，具网状筋络。胆管出于胆囊中部，无主管胆，呈细小多个分枝，不易挤出胆汁。胆汁绿褐色，粘稠。味苦涩而后甘甜。

6、灰鼠蛇胆：又叫过树榕蛇，为游蛇科动物灰鼠蛇Ptyas korros（Schle-gel）的胆囊。外形呈长卵圆形，一端钝圆，一端稍尖。胆管基部位于尖端，胆皮表面光滑。胆汁草绿色或淡绿色，味苦涩。

7、滑鼠蛇胆：为游蛇科动物滑鼠蛇Plyas mucosus （Linnaeus）的胆囊。外形呈长筒形，胆囊较大，饱满充盈，胆囊表面光滑。胆汁呈绿色或淡绿色。味先苦后甘甜。

8、王锦蛇胆：为游蛇科动物王锦蛇EIaphe CaTinata（Guenther）的胆囊。外形呈长椭圆形，两端尖。胆管较粗，胆壁较厚。胆汁墨绿色，气微腥，味苦而甘凉。

9、三索锦蛇：为游蛇科动物三索锦蛇Elaphe ridiata（schlegel）的胆囊，外形多呈长椭圆形。胆皮较厚，胆管基部较粗，胆汁墨绿色，有少数胆汁呈橙黄或浅红色。气腥，味苦而甘凉。