【金荞麦的来源鉴别】本品为蓼科植物金荞麦Fagopyrum cymosum(Trev.)Meisn.的干燥根茎。本植物形似荞麦，而根茎内部呈黄赤色(似赤金)，金秋结果，故名金荞麦。别名天荞麦、开金锁。
【金荞麦的历史考证】金荞麦原名五毒草，其始载本草《本草拾遗》在五毒草条下云：“生江东平地，花叶如荞麦，根紧硬似狗脊。”并谓其根主治“痈疽，恶疮毒肿。”根据以上本草所述药材产地、形态和主治考证，与本品相符。《本草从新》在“开金锁”名下曰：“产江浙，叶如革薢，高二三尺，根如首乌而无棱，内白色而无纹，略似菝葜而无刺。”据其所述考证，亦与现今药用金荞麦相符。金荞麦之名始见于清代《植物名实图考》，并列在“赤地利”名下。吴其浚曰：“江西、湖南呼为天养麦，亦曰金荞麦。茎柔披靡，不缠绕，茎赤叶青，花叶俱如荞麦，其根赭硬……”并有附图。据以上图文考证，与现今药用金荞麦相符。赤地利的始载本草《新修本草》云：“叶似萝摩，蔓生。根皮赤黑，肉黄赤。”《蜀本草》引《新修本草图经》在赤地利条下云：“蔓生，绕草木上，花、子皆青色，根若菝葜，皮紫赤色也。”《本草图经》在赤地利条下曰：“春夏生苗，作蔓，绕草木上。”以上本草所述赤地利“蔓生，绕草木上”的特征，显然与茎直立的金荞麦原植物不符。根据以上描述的形态考证，似是菝葜的近缘植物(蔓生灌木)。
【植物形态鉴别】多年生草本，高50～100cm，全体微被白色柔毛。根茎呈不规则团块状，红棕色。茎直立，纤细，多分枝，常微带红色。叶互生，具长柄，托叶鞘筒状，膜质，抱茎;叶片戟状三角形或卵心椭圆披针形，长4～10cm，宽4～9cm，先端长渐尖或尾尖状，基部戟状心形，全缘或微波状。聚伞花序顶生和腋生;总花梗长4～8mm;花小，花被片5，白色;雄蕊8，花药带红色;花柱3，柱头头状。瘦果卵状三棱形，长6～8mm，红褐色，表面平滑，先端具短尖头。花期7～9月，果期10～11月。
【金荞麦的性状鉴别】根茎呈不规则团块状，常具瘤状分枝，长短不一，直径1～4cm。表面深灰褐色，有环节及纵皱纹，并密布点状皮孔，有凹陷的圆形根痕及残存须根;瘤状分枝顶端有茎的残基。质坚硬，不易折断，切断面淡黄白色至黄棕色，有放射状纹理，中央有髓。气微，味微涩。
【金荞麦的显微鉴别】根茎的横切面：木栓层为4～5列木栓细胞，均含棕色物。皮层较窄，薄壁组织中有草酸钙簇晶。韧皮部有少数纤维散在。木质部呈内外两层，形似年轮，外层较宽，木部薄壁细胞壁较薄，导管形大而稀少，木部射线细胞呈狭长方形，内层较窄，木薄壁细胞壁较厚，导管形小。髓部细胞圆形，壁较厚。本品粉末淡红色。淀粉粒类圆形，直径4～30um，脐点点状。草酸钙簇晶直径20～50um。具缘纹孔导管多见。韧皮纤维较少见。
【生境分布】生于荒地、路旁及河边阴湿地。分布于陕西、甘肃、河南、湖北、湖南、广东、广西、江苏、浙江、安徽、福建、江西、云南、贵州、四川、西藏等省区。
【采集加工】秋季采挖，洗净，晒干。
【饮片炮制】除去杂质，洗净，润软，切片，干燥。
【性能功用】涩、微辛，凉。归肺经、胃经、肝经、肾经。清热解毒，清肺排痰，排脓消肿，祛风除湿。用于肺痈，咽喉肿痛，痈疮，瘰疬;头痛，风湿性关节炎，痢疾，无名肿毒，跌打损伤，脱肛。内服：15～60g，水煎服。外用：水煎熏洗患处。
【附注】置干燥处贮藏。