灵芝又称灵芝草、神芝、芝草、仙草、瑞草，是多孔菌科植物赤芝或紫芝的全株。以紫灵芝药效为好，灵芝原产于亚洲东部，中国分布广的在江西，灵芝作为拥有数千年药用历史的中国传统珍贵药材，具备很高的药用价值，经过科研机构数十年的现代药理学研究证实，灵芝对于增强人体免疫力，调节血糖，控制血压，辅助肿瘤放化疗，保肝护肝，促进睡眠等方面均具有显著疗效。

树舌，又称平盖灵芝、赤色老母菌、扁木灵芝、扁芝、扁蕈、白斑腐菌、皂角菌，菌类植物药多孔菌科植物，有开郁利膈的功效。

灵芝分为紫、赤、青、黄、白、黑六种，各种灵芝功效类似，但是常见的是紫灵芝、赤灵芝，白灵芝比较少见。灵芝和树舌同属菌类，而树舌又称木灵芝、扁木灵芝、皂角菌等，颜色与白灵芝接近，名字里又有“灵芝”二字，所以常常被误作灵芝。区别主要在于树舌一般无柄或几乎无柄。