燕窝是东南亚海域中一种小海燕(又名金丝燕)的巢，这种海燕在海中孤立的悬崖上用吐出的半消化食物作巢，故这种巢含有营养价值很高的蛋白质，是一种高级补品。

燕窝分为血燕、白燕、毛燕等，以粉红色的血燕窝为好，灰白色的白燕窝次之，灰黑色的毛燕窝较差。影响燕窝质量的除了品种外，还在于保管，若在夏季发现燕窝上出现白点，且不易去掉，此燕窝的质量便大为下降。

下面介绍鉴别真假燕窝的几种简易方法：

(1)真品燕窝为不整齐的半月形，凹陷成兜状，表面黄白或灰白色：附着于岩的一面较平，另一面微隆起。假燕窝一般为半球形，表面淡黄或黄白色，一面微隆起，另一面微凹陷。

(2)真品燕窝内部粗糙，呈丝瓜络样，放大镜下可见细小羽毛。假燕窝内部粗糙似渣，放大镜下看不到细小羽毛，有的可见皮毛。

(3)真品燕窝质硬脆，断面微显角质样，味微甜。假燕窝质松脆，易碎，味淡。

(4)真品燕窝燃烧时轻微迸裂，熔化起泡，无烟无臭味。假燕窝燃烧时迸裂，冒火星作响，冒黑烟，有焦臭味。

(5)真品燕窝浸水后，柔软膨胀，晶亮透明，轻压有弹性感;加稀盐酸煮沸10分钟，溶液及样品显棕褐色或棕黑色。假燕窝浸水后胀发性差，松散似海绵状，不透明;加稀盐酸煮沸，溶液及样品不显棕褐色或棕黑色。