海马又名大海马、马头鱼、水马、虾蛄。为海龙科动物线海马（克氏海马）、刺海马、大海马、三斑海马或小海马的干燥体。主产于广东、福建、台湾、山东等地沿海。

药材识别

线纹海马：体呈扁长形而弯曲，体长约有30cm。黄白色，头略似马头，有冠状突起，前方有一管状长吻，口小、无牙，两眼深陷。躯干部7菱形，尾部4菱形，渐细卷曲，体上有瓦楞形的节纹并具短棘。体轻，骨质，坚硬。有轻微腥臭气，味淡或微咸。

刺海马：体长15~20cm，头部黄白色，体上环节间的棘细而长。

大海马：体长20~30cm，黑褐色。

三斑海马：体长10~18cm，黄褐色或黑褐色，体侧背部第1、4、7节的短棘基部各有1黑斑。

小海马：体形小，长7~10cm，黑褐色，节纹及短棘细而尖。

均以体大、坚实、头尾齐全者为佳。

规格标准

按其来源和形状分：海马、刺海马、海蛆3种。

按色泽分：申海马（白色）、潮海马（黑色）。

按体格颜色分：以体弯曲、头尾齐全、体长16~30cm为大条（一等）；

黄白色、头尾齐全、体长8~15cm为中条（二等）；

黄白色或暗褐色、头尾齐全、体长8cm以下为小条（三等）。

进口商品除分光海马、刺海马外，也有根据大小分为大海马（体长11cm以上）、中海马（体长7cm以上）和小海马（体长5cm以上）的。大海马不多见，进口以中、小海马为多。目前规格仅“杂海马”1种，为光海马及刺海马的混装货。