对中药进行鉴定是一项重要而又复杂的工作，其目的是鉴别中药真伪，确保安全用药。一种鉴别中药真伪的全新方法――中药微量元素特征谱的计算机鉴别法，实现了中药鉴定的计算机化。
选择微量元素作为中药鉴别分类的特征是因为中药内微量元素的含量及分布与中药品种密切相关。不同种属的药材，在进化层次、遗传特性、生长发育以及生理代谢等方面存在着差异。因种属不同，药材从土壤中选择性吸收各种元素的能力各不相同，其微量元素的含量及分布必存在差异。而同种药材，由于具有相同的生长基因，它从土壤中摄取并终积累在药材内的微量元素在种类分布及含量高低上有一定规律可循，这种规律性可作为中药鉴别分类的依据。也就是说，每种中药都有各自的微量元素特征谱。用计算机处理各种中药的微量元素特征谱，可实现中药的鉴别分类，这正是本研究的创新之处。
设有n个药材样品，每个样品测定m种微量元素，这样可以得到一个由微量元素组成的n行m列的数据矩阵。该矩阵反映了诸样品在微量元素含量及分布上的差异，其几何意义是：在m维空间中分布着n个样品，同类样品相聚集，异类样品相分离。这样就把中药鉴定这一复杂问题简化为聚类分析的数字问题，通过计算机处理，即可实现中药的真伪鉴别。我们已成功地利用微量元素指纹谱计算机鉴别技术对中药麦冬、贝母、三棱进行了品种鉴别，其结果与生药学鉴定完全一致，说明本法极为准确。
目前市场上常用的商品麦冬和大叶麦冬。麦冬的鉴别以往多采用性状和显微鉴定。我们以19个市售“麦冬”样品为研究对象，尝试以元素Ca、Mg的含量为分类特征，将其组成简单的二维模式平面，这样，样品被看成是二维平面上的点，同类样品聚集在同一区域，不同类样品聚集在不同的区域，可从二维平面上直接观察到样品的分类。结果表明，正品麦冬与大叶麦冬分布的区域明显不同，说明本法极为可靠。
浙贝母与川贝母均为常用中药，二者作用相似但又有区别。采用两种方法进行鉴别：（1）以Ca、Mg、K、Na为分类特征，用星区图法准确区别浙贝和川贝母；（2）对Fe、Mn、Cu、Zn、Ba、Sr、Cr、Co、Ni等特征进行灰色关联度分析，发现浙贝母、川贝母微量元素关联序完全不同，进一步采用元素含量均值偏移度法，对浙贝母和川贝母进行鉴别分类。
三棱真伪的鉴别
三棱具有破血行气、消积止痛的功能。药典品种为黑三棱，但莎草科植物荆三棱在国内部分地区也作三棱药用。对32个商品三棱的微量元素特征用计算机进行处理，可将黑三棱和荆三棱严格区别。
计算机鉴别为中药鉴定提供了一个全新的方法。用计算机处理中药微量元素特征谱，方法简便快捷，准确可靠。本法特别适合对大批样品进行鉴别分类，具有广泛的推广应用价值。本法的推广应用将把中药质量研究提高到一个新水平。