蛇胆是一种贵重的中药材，性寒 味苦，具有 行气化痰、祛风湿、 明目益肝、 清热解毒之功效。近年来，由于自然资源减少，市场货紧价扬，发现有以鸡胆、鸭胆、 黄鳝胆或掺了蜂蜜的蛇胆冒充正品在市场上流通，严重影响了 疗效，故有必要对其加以识别。通常简单的方法是从胆的外形、大小、性味、胆管形状等几方面加以鉴别。1.外形 蛇胆外形呈椭圆、卵圆形或杏形，表面多为墨绿色，囊体直，两端钝圆或稍尖；鸡胆呈长椭圆形，表面为草绿色，囊体瘦长，略弯，两端较尖；鸭胆呈长椭圆形，胆管一端较圆，另一端较尖，囊体略弯；黄鳝胆呈长椭圆形，胆管端较尖。2.大小 蛇胆重量大多为1～2g，大小不一；鸡、鸭胆多为2～3g，大小较均匀；黄鳝胆多在0.5g左右。3.性味 蛇胆味先苦后甜，微腥；鸡、鸭胆味苦腥；黄鳝胆味苦，性辛凉。如果是掺了蜂蜜的蛇胆，带蜜香。另外，可利用蜜糖的还原性，对掺蜂蜜的伪劣蛇胆进行鉴别，即在蛇胆中加入适量的碱性酒石酸铜试液，掺蜂蜜者会发生反应，生成红色的氧化亚铜。4.胆管形状 蛇胆管细长，质地软而韧，附联在囊体上；鸡、鸭胆管粗且短，质地硬而脆，不附联于囊体上；黄鳝胆管细长，质地硬而韧，不附联在囊体上。其实，同是蛇胆，由于蛇的种类不同，也会在外形特征、 胆囊的厚薄、 胆汁颜色、气味等方面有差异，应引起注意。