大蓟为菊科植物蓟Cirsium japonicum DC.的干燥地上部分，笔者近年在收购药材时发现，有药农误将大蓟的同科植物牛口刺C.ShanSiense PetraK和续断菊Sonchtus asper(L.)Hill.的干燥地上部分混入大蓟。

牛口刺在我国分布广泛，但华东、东北一带尚无记载，亦无药用的报道，因浙江某些地区将大蓟俗称为牛口刺，故二者易产生混淆。续断菊分布于浙江、江苏、湖北、四川等地，原植物与大蓟略似，药农采收大蓟时易将其混入。现将三者的外观性状鉴别方法介绍如下： 大蓟：茎上部绿色至棕绿色，中空。叶两面几乎同色，叶脉上有稀疏的多细胞短节毛或几乎无毛。总苞片顶端不扩大。花紫色或玫瑰色，全为管状花，花冠裂片与花冠筒的比例为1：1。瘦果上部类白色，下部具褐色斑纹；具明显的光泽和不明显的5棱。冠毛羽毛状，顶端变粗。 牛口刺：茎上部淡绿色，不中空。叶两面异色明显，上面黄绿色，被多细胞长或短节毛；下面灰白色，密被厚的绒毛。总苞片内层的顶端膜质扩大。花紫色或玫瑰色，全为管状花，花冠裂片与花冠筒的比例为2：1。瘦果浅棕色，无斑纹及明显的光泽，具不明显的5棱。冠毛羽毛状，顶端变粗。 续断菊：茎上部棕黄色至棕绿色，中空。叶两面几乎同色、无毛。总苞片顶端不扩大。花黄色，全为舌状花。瘦果浅褐色，无斑纹及明显的光泽，两面各具3肋。冠毛非羽毛状，顶端不变粗。