菊花心指药材横切面上维管束与较窄的射线排列形成的细密放射状纹理，状似开放的菊花，如甘草，黄芪等。

甘草为常用大宗药材，药食兼用品种，年需要量约6万吨左右，位列诸药前列。近年来，家种甘草的生产和销售量趋增，市场较野生品畅销。

甘草国之药老，有十方九草之美誉，被大量用于临床配方，同时，甘草提取物被广泛地工业、化工等领域，并有大量的出口。甘草数量巨大，行情人为性不强，随着家种品的市场占有量增加，关注力明显在增加。

家种甘草9月上旬开始采挖，并延续11月底。野生品一般在春秋两季采挖，以秋冬季为主。有性繁殖的甘草一般生长3-4年后采收，育苗移栽一般生长2-3年后采收。采挖以秋季为好。甘草喜光照充足，雨量较少，夏季酷热，冬季严寒，昼夜温差大的生态条件，具有喜光、耐旱、耐热、耐盐碱和耐寒的特性。甘草的生产一般不受自然灾害的影响。

野生甘草数量受资源量的严重减少和生产能力、劳动成本等诸多因素的影响，产量明显下降，市场份额趋降。

而近年以甘肃产区为主的家种甘草，在一定程度上弥补了野生资源的不足，由于家种生产存在不稳定性，也使得甘草的行情较以前变化更加频繁，变化的幅度会增大。甘草大批量经营的难度较大，甘草品种巨大，规格杂乱，野生品生产弹性大，分布广泛，且每年国外都有一定数量的进口。甘草比较容易存放。

随着甘草医学研究的深入和开发力度的加大，甘草的市场需求也在逐年加大，市场前景越来越广阔，家种甘草主产在甘肃的河西走廊的武威、张掖、酒泉白银一带，河西甘草一般采用直播，生产周期较长，一般在三、四年以上。

陇西及周边种植，多采用育苗移栽，并直接在当地加工成饮片直接销售。影响生产的主要因素是市场行情，行情高低与产地生产总是交替轮回，当前行情为历史高价。

规格质量：目前市场上把甘草分为条草和毛草，家种或野生，以红皮为优。以内蒙古、宁夏甘草品质优良。

产区代表：甘草主要分布于内蒙古、宁夏、新疆、甘肃;家种甘草主产在甘肃的河西走廊，陇西的周边，宁夏部分地区。