铁皮石斛来源于兰科Orchidaceae石斛属Dendrobium植物铁皮石斛DendrobiumofficinaleKimuraetMigo的干燥茎。铁皮石斛混淆品种主要来源石斛属和石仙桃属。
铁皮枫斗：从外观上，铁皮枫斗呈暗黄绿色至黄绿色，大小匀称、美观，常可见残留的叶鞘纤维，表面有光泽，手感沉重；从口感上鉴别，铁皮枫斗具有特有的清香味，富含黏液，嚼之，具有浓厚黏滞感，微甘，渣少；而其它石斛有的含有黏液，有的基本不含，味淡或微苦，没有清香味，渣多。将枫斗泡于沸水几分钟，待螺旋状枫斗化解开观察，铁皮枫斗呈甘蔗状，节略收缩;非铁皮枫斗成条状，不收缩。
铁皮枫斗
铁皮石斛：茎圆柱形，长15cm～50cm，直径0.15cm～0.3cm，节间长1cm～4cm。表面黄色，基部稍有光泽，具纵纹，节上有花序柄痕及残存的叶鞘，呈鞘短于节间，常与节间上部留下一个间隙，褐色。鞘口张开。质硬而脆，易折断，断面纤维状。气微，嚼之有粘性。
铁皮石斛
混淆品种主要有：
1. 石斛属 (Dendrobium)
(1) 细叶石斛Dendrobium hancockii Rolfe的干燥茎。产陕西秦岭以南（山阳、宁陕）、甘肃南部（徽县、武都）、河南（西峡、南召、灵 宝）、湖北东南部（兴山、利川）、湖南东南部（酃县）、广西西北部（隆林）、四川南部 至东北部（天全、泸定、布拖、城口），贵州南部至西南部（兴义、罗甸、望谟、贞丰），云南东南部（富民、石屏、蒙自）。茎圆柱形，中、上部稍曲折，呈“之”字形，有的上部有细分枝，长20cm～60cm，基部直径0.3～0.6cm，中部直径0.4cm～1.2cm，上部直径0.1cm～0.4cm，节间长0.2cm～5cm。表面金黄色，除基部1节～2节和上部细分枝外，均具8条～10条深纵沟，棱脊明显，有的脊顶凹陷，茎上部节上有灰色叶鞘。质轻而脆，折断面淡黄色。气微，味微苦。
细叶石斛
(2) 重唇石斛 Dendrobium hercolossum Rchb.f.的干燥茎。产安徽、江西南部、湖南、广东西南部、海南、广西、贵州西南部、云南东南部。茎圆锥形，长10cm～42cm，基部直径0.1cm～0.2cm，中部直径0.15cm～0.3cm，上部直径0.1cm～0.2cm，节间长0.9cm～3cm。表面黄色或金黄色，具细纵纹和纵沟，节上有互生的花序柄痕及残存的叶鞘，棕色或灰白色。质轻，断面疏松，白色或灰白色。味稍苦。
重唇石斛
(3) 聚石斛Dendrobium jenkinsii Wall. ex Lindl产广东（信宜、恩平、罗浮山）、香港、海南（三亚市、陵水、白沙、琼中、澄迈）、广西（西林、大新、龙州、田林、靖田、博白、玉林、百色）、贵州西南部（册亨）。茎纺锤形，具四棱，四边中部下限成槽状，长2～8cm,具2～4节，节间长1～2.5cm,表面金黄色或黄绿色，有光泽，节棕褐色，有膜质叶鞘。质轻而脆，断面疏松。气微，味淡。
聚石斛
(4) 细茎石斛Dendrobium moniliforme (L.)Sw. 产陕西南部（宁陕）、甘肃南部（康县）、安徽西南部（大别山）、浙江北部（武康）、江西西南部至北部（安福、庐山、遂川、大余）、福建北部（顺昌、崇安）、台湾（台北、花莲、台中、南投、嘉义、台东等地）、河南（地点不详）、湖南（新宁、安化、石门、桃源、衡山、浏阳等地）、广东北部和西南部（乐昌、信宜、南雄、阳山、乳源）、广西西北部至东北部（龙胜、全州、资源、平乐、隆林、永福、金秀）、贵州东南部至东北部（凯里、江口、雷公山）、四川南部（峨眉山市、雷波）、云南东南部至西北部（屏边、金平、文山、景东、耿马、漾濞、丽江、泸水、贡山等地）。茎圆柱形，长10～33cm,直径0.1～0.3cm,节间长1～4cm。表面淡黄色、青灰色或古铜色，有光泽，具细纵纹，节上残存叶鞘，灰白色或棕褐色。质重，易折断，断面灰白色纤维状。气微。
细茎石斛
(5) 戟叶金石斛Ephemerantha lonchophylla (Hook.f.)P.F.Hunt et Summerh. 茎呈圆柱形，长12～45cm,中部直径0.2～0.4cm,上部直径0.1～0.3cm,节间长1～4cm,节间基部较细，上部稍粗。表面金黄色，光滑或具细纵纹，节棕红色，多分枝，每分支顶端有一假鳞茎，膨大呈压扁状纺锤形，长3～4cm,宽0.3～1cm,有深纵沟。质轻，易折断，茎断面灰黄色，纤维状，假鳞茎断面灰白色，疏松。味微苦。
戟叶金石斛
2. 石仙桃属（Pholidota）
云南石仙桃Pholidota yunnanensis Rolfe. 产广西、湖北西部、湖南西部、四川东北部至南部、贵州和云南东南部。 根茎呈圆柱形，分枝或不分枝，常弯曲呈弧形，长10～20cm，直径0.2～0.3cm,节间长约0.4cm.表面棕黄色棕褐色，节上残存鳞叶，顶端有棕色鳞叶包住根茎尖，假鳞茎圆锥形，长0.1～0.4cm,直径约0.4cm,黄色或黄绿色，皱缩。质重，断面较平整，黄色，维管束集中于中部。味微苦。
石仙桃