指白术根茎顶端下陷的圆盘状茎基或芽痕，与下端稍粗部分表面的较大瘤状突起形成的云朵状，称云头。或因形同如意，又称如意头。

白术多年生草本，喜凉爽气候，以根茎入药，具有多项药用功能。功效：健脾益气，燥湿利水，止汗，安胎。用于脾虚食少，腹胀泄泻，痰饮眩悸，水肿，自汗，胎动不安。

白术是我国传统常用中药材，具有悠久的生产栽培和应用历史，原名"术"，包括苍术在内。《尔雅》等古籍中有记载。药用早见于战国时期《五十二病方》载，以术等二味药煮水二斗成汤，药浴法治疗，对炙疡有治疗作用。"清康熙年间由浙江于潜引入江西，十八世纪中叶传入湖南。

喜凉爽气候，怕高温高湿。据杭州药材试验场观察白术在气温30℃以下时，植株生点速度随气温升高而加快，如气温升至30℃以上时生长受到抑制，而地下部的生长以26-28℃为适宜。白术较能耐寒，在北京能安全越冬。白术对土壤水分要求不严格，但在苗期适当浇水。

如此时干旱，幼苗生长迟缓，但高温高湿季节，应注意排水，否则容易发生病害。生长后期，根状茎迅速膨大，这时需保持土壤湿润，如土壤干燥对根状茎膨大有影响。白术对土壤要求不严格，酸性的黏壤土、微碱性的沙质壤土都能生长，以排水良好的沙质壤土为好，而不宜在低洼地、盐碱地种植。育苗地好选用坡度小于15～20度的阴坡生荒地或撂荒地，以较瘠薄的地为好，过肥的地白术苗枝叶过于柔嫩，抗病力减弱。

白术不能连作，种过之地须隔5～10年才能再种，其前作以禾本科为佳，因禾本科作物无白绢病感染(小麦、玉米、谷子)。不能与花生、元参、白菜、烟草、油菜、附子、地黄、番茄、萝卜、白芍、地黄等作物轮作。