皮刺指皮类药材表面的一种硬而尖头的突出物，称皮刺，如海桐皮。

为豆科植物刺桐的干皮。全年可收，而以春季较易剥取，将树砍伐剥取干皮，刮去棘刺及灰垢，晒干。干燥干皮，呈半筒状或板片状，长约30～60厘米，厚约1～2毫米，外表灰棕色或灰黑色，有稀疏纵裂纹及较密的黄色皮孔，边缘不整齐，微突起或平钝;皮上有大形钉刺，刺尖有时被磨去，可以剥落;基部圆形或长圆形而纵向延长;内表面黄棕色或红棕色，平滑，有细纵纹。质硬而韧，易纵裂，不易横断。

断面黄白色或淡黄色，富纤维性。气微香，味苦。以皮张大、钉刺多者为佳。

海桐皮知识介绍： 海桐皮为豆科植物刺桐或乔木刺酮的干皮或根皮。刺桐大乔木，野生或栽培为行道树，分布于浙江、福建、台湾、湖北、湖南、广东、广西四川、贵州、云南等地;乔木刺桐桐为乔木，生于山沟或草坡，分布于四川、贵州、云南等地。

海桐皮采集在栽后8年左右即可剥取树皮，通常于夏、秋季采收。有剥取干皮、砍取枝皮和挖取根皮等方法剥后刮去灰垢，晒干。

1. 刺桐皮为圆筒状、半圆筒状或板片状，两边略内卷，长约40厘米，厚约0.25至1.5厘米，外表面黄棕色至棕黑色，常有宽窄不等的纵沟纹。

树干皮较枝皮厚，栓皮有时被刮去，未除去栓皮的表面粗糙，有黄色皮孔，并散布有钉刺，或除去钉刺后圆形疤痕，钉刺长圆锥形，高5至8毫米，顶端锐尖，基部直径0.5至1厘米;内表面黄棕色，较平坦，有细密纵网纹，根皮无刺。质坚韧，易纵裂，不易折断，断面浅棕色，裂片状。气微，味微苦。

2. 乔木刺桐皮基本同刺桐皮，呈向内卷的横长条形或平坦的小方块，厚3至6毫米，外表面黄棕色或棕褐色至棕黑色不等，有的显暗绿色，粗糙;栓皮多脱落，钉刺基部与栓皮界限不明显;内表面浅黄棕色，平滑，有细纵纹。质坚硬，折断面黄色，纤维性。气微，味微苦。