镜面砂指朱砂中色红而鲜艳，质松脆表面光亮如镜而微透明者，习称镜面砂。

朱砂又称辰砂、丹砂、赤丹、汞沙，是硫化汞(化学品名称：HgS)的天然矿石，大红色，有金刚光泽至金属光泽，属三方晶系。朱砂主要成份为硫化汞，但常夹杂雄黄、磷灰石、沥青质等。朱砂有解毒防腐作用;外用能抑制或杀灭皮肤细菌和寄生虫，至于其有无镇静催眠作用，认识不甚一致。朱砂为汞的化合物，汞与蛋白质中的疏基有特别的亲合力，高浓度时，可抑制多种酶和活动。进入体内的汞，主要分布在肝肾，而引起肝肾损害，并可透过血脑屏障，直接损害中枢神经系统。

朱砂为传统中药，用于安神、镇静，大约有10%的中成药中含有朱砂。朱砂的主要成份为硫化汞，还常夹杂雄黄、磷灰石、沥青质等。其中含有的砷、铅、锑等都对人体有害。朱砂有无镇静催眠作用，认识不甚一致，有解毒防腐作用，外用能抑制或杀灭皮肤细菌和寄生虫。

其主要成分硫化汞可导致汞中毒。研究表明一天从药物中口服硫化汞超过262毫克即可导致慢性中毒，而一些中成药药丸中含汞量相当高，如美国渔业及野生动物局法医实验室曾抽查的南京同仁堂产安宫牛黄丸中含汞量为80.7至621.3毫克，部分远高于慢性中毒量。

临床报告表明使用朱砂可能会出现肝肾脏损害、胃肠道反应、神经系统中毒、溶血性贫血、过敏反应等。

美国等国都已禁止药物中使用朱砂。

正因为如此，为治病不得已用朱砂无异于饮鸩止渴，在中药方剂中找到替代品是当前一个课题，在口服类中考虑以藏羚羊角、犀牛角、黄羊角、半枝莲、郁金、砂仁中加冰片、薄荷调整配方替代朱砂。