白术又名山蓟、山精，为菊科植物白术的干燥根茎。每年霜降至立冬采挖，除去茎叶和泥土，烘干或晒干即可入药。烘干者称为“烘术”，晒干者称为“生晒术”。其性温，味苦甘，入脾、胃经，具有补脾、益胃、燥湿、和中的功效，用于治疗脾胃气弱，不思饮食，倦怠少气，虚胀，泄泻，痰饮，水肿，黄疸，湿痹，小便不利，头晕，自汗等症，为常用的中药材。市场上有用菊三七、土木香的根，或用白芍根的头部切片，冒充白术使用，要注意鉴别。今就正品白术和伪品菊三七根的区别分述如下。

真品白术：外形呈拳状团块，有不规则的瘤状突起，长5～8厘米，直径2～5厘米，表面灰黄色至棕黄色，有浅而细的纵皱纹，下部两侧膨大似如意头，俗称“云头”，向上则渐细，或留一段地上茎，俗称“白术腿”。在瘤状突起的顶端，常有茎基残迹或芽痕，须根痕也较明显；断面不平坦，烘术的断面为淡黄白色，角质，中央时有裂隙。生晒术的断面皮部类白色，木质部淡黄色至黄色，有散在的油点；闻之气味清香，尝之味甜微辛，嚼之略带黏性。

伪品菊三七根：外形较似真品，但长度比真品短，约在3～6厘米，表面为灰棕色或棕黄色，有断续的沟纹，顶端有茎基，下端有细根断痕；断面的色泽与真品有较大差别，呈灰棕黄色；闻之气微，口尝味甘淡，后味微苦，嚼之无黏性。

现代药理研究证实，白术具有明显而持久的利尿作用，能降低血糖，能延长凝血酶元时间及凝血时间，并具抗菌和强壮作用，而菊三七等伪品不具有真品白术的功效，故不可代替白术药用，误服伪品会贻误治疗，要仔细辨之。