西洋参是五加科人参属多年生草木植物，别名花旗参、洋参、西洋人参，原产于加拿大的大魁北克与美国的威斯康辛州，现在中国北京怀柔与长白山等地也种植。其中加拿大产的叫西洋参、美国参产的叫花旗参。

进口西洋参与国产西洋参的区别：

进口西洋参色白，外表横纹细密，质轻，粉性少；断面较平坦，微呈胶质状，有细密菊花纹理；气香而浓，味微甜带苦，口感清爽，味能久留日中。进口参外表土黄色，横纹色灰黑而细密，内部黄白，质轻皮细；断面平坦，稍角质样，有细微菊花纹理，气特异，香且浓，味苦兼甜，口感持久。

国产西洋参则外表横纹粗疏，质重而坚，粉性足；断面不平坦，切片内层多实心无菊花心纹理，无特异香味，口嚼苦重或淡，久之淡而微涩，粘舌。国产参根头横环纹稀少，纵纹深陷，质坚，断而不平坦，实心，无菊花纹理；气微，味苦重而甜淡，久嚼而涩，稍粘舌。