白鲜皮又名北鲜皮，为多年生草本芸香科植物白鲜的根皮，全株有股特异的刺激味，产于冀、辽、川、江、浙、皖等省。北方于春、秋两季采收，南方于夏季采收。挖出根后，洗净泥土，除去须根及粗皮，趁鲜时纵向剖开，抽去木心，晒干即可入药。其性寒，味苦咸，入脾、胃经，具有祛风、燥湿、清热、解毒的功效，用于治疗风热疮毒、疥癣、皮肤痒疹、风湿痹痛、黄疸等症，为治风痹、清热毒、胜湿之要药。市场上有以萝藦科植物鹅绒藤干燥的根皮冒充白鲜皮，使用时注意鉴别。

真品白鲜皮：外观呈卷筒状或双卷筒状，长7～12厘米，直径1～2厘米，厚2～5毫米，表面黄白色至淡棕色，稍光滑，有的有纵皱和侧根痕，内表面淡黄色，光滑而具侧根形成的圆孔；质松脆，易折断，断面乳白色，呈层状。在日光或灯光照耀下，可见闪烁的白色细小结晶；闻之有股膻味，口尝味微苦。

伪品鹅绒藤：外观亦呈卷筒状或半卷筒状，但多比正品短，长也就5厘米，且较薄，皮厚仅1～2毫米，外表面呈浅黄棕色，表面粗糙，有的可见细纵纹，常有纵向和横向裂纹。内表面类白色，有小的突起；质地虽亦脆，易折断，但断面不平坦，可见三层，内外两层白色，较薄，中间那层为橙黄色，较厚，光照下看不到结晶；闻之气微无膻味，口尝味淡，嚼之有渣感。

现代药理研究证实，白鲜皮的水浸剂对多种致病真菌，如堇色毛癣菌、同心性毛癣菌、许兰氏黄癣菌等均有不同程度的抑制作用；所含的白鲜碱小量对心脏有兴奋作用，可使心肌张力增加，分钟输出量及搏出量均增多；对子宫平滑肌有强力的收缩作用，而伪品鹅绒藤不具备这些功效，且与真品白鲜皮不属于同科植物，故不可代替白鲜皮使用。