牡丹皮为毛莨科植物牡丹的干燥根皮。主产于安徽、四川、河南、山东等地。常在10-11月挖出根部，除去须根、茎基及木心，晒干，习称“原丹皮”或“连丹皮”；或刮去外面粗皮，纵剖出去木心，晒干，习称“粉丹皮”或“刮丹皮”。味苦、辛，微寒，有清热凉血，活血化瘀之功效。

筒状或半筒状，有纵剖开的裂缝，略向内卷曲或张开。外表面灰褐色或紫棕色，内表面淡灰黄色或浅棕色，有明显纵纹，常见析出结晶，在在光照下可见点状闪光，即亮银星。质硬而脆，易折断，断面较平坦，粉白或粉红色，粉性。有特殊香气，味微苦而涩，有麻舌感。

传统经验认为，以条粗长、皮厚、无木心、断面粉白色、粉性足，亮银星多、香气浓者为佳。