苦参为豆科苦参属的植物。别名：苦骨、地槐、水槐、菟槐、骄槐、野槐或白茎。分布于俄罗斯、日本、印度、朝鲜以及中国大陆的南北各省区等地。功能主治：清热燥湿，杀虫，利尿。用于热痢，便血，黄疸尿闭，赤白带下，阴肿阴痒，湿疹，湿疮，皮肤瘙痒，疥癣麻风；外治滴虫性阴道炎。

苦参 呈长圆柱形，下部常有分枝，长10~30cm。表面灰棕色或棕黄色，具纵皱纹及横长皮孔。外皮薄，多破裂反卷，易剥落，剥落处显黄色，光滑。质硬，不易折断。断面纤维性。切片厚3~6mm；切面黄白色，具放射状纹理及裂隙，有的可见同心环纹。气微，味极苦。

鉴别要点：

1、分别取苦参与刺果甘草横切片，各滴加氢氧化钠试液数滴：苦参栓皮部呈橙红色，渐变为血红色；而刺果甘草仅呈淡红色。

2、取该品粗粉1g，加含0.5%盐酸乙醇溶液20ml，加热回流1小时，滤过，滤液加氨试液使呈中性，蒸干，残渣加1%盐酸溶液1Oml使溶解，滤过，取滤液分置三支试管中，一管中加碘化铋钾试液，生成红棕色沉淀；一管中加碘化汞钾试液，生成黄白色沉淀；另一管中加碘化钾碘试液，生成棕褐色沉淀。