皮肤表面都有一层乳化的偏酸性的脂质膜，可防止皮肤的水分过度蒸发，使皮肤不致发生皲裂。同时，还可以中和沾染在皮肤上的碱性物质，抑制细菌、真菌等微生物生长。

有些皮肤病患者由于瘙痒难忍，经常用热水烫、肥皂水洗，这样会导致皮肤表面层脂质膜破坏掉。

这种做法对皮肤有害，不但会造成越烫越干燥、越痒的恶性循环，有时会使毛细血管扩张加重，导致皮肤变红水肿，病情更加恶化。