肾炎有急性与慢性之分，临床以水肿、蛋白尿、尿血等为特征。
肾炎患者的饮食原则以疏风行水，清热利湿为宜。发病初期，应严格限制蛋白质的摄入量，以每日千克体重不超过1克为好，以免增加肾脏的排泄负担。进入肾炎恢复期后，当尿量逐渐增多，并排出大量蛋白质，贫血和水肿症状较明显，血中尿素氮接近正常值时，才能逐渐增加蛋白质的摄入量，但全天蛋白质摄入量仍要控制在100克左右，以动物性蛋白如鸡蛋、牛奶、瘦肉、鲜鱼等为宜。
肾炎患者宜进食容易消化、性质平和而无刺激性的食物，宜进食淀粉类食物、糖类食物和维生素含量丰富的食物。应限制动物性脂肪的摄入，忌食辛辣刺激性食物，忌食油煎熏炸之物，忌食黄豆、豆制品、各种动物内脏、鸡肉汤等，忌食富含草酸的竹笋、苋菜、菠菜等，严格限制盐及腌制品的摄入量，忌烟禁酒。
荠菜：性平，味甘，功能清热止血，平肝明目，和脾利水，适宜慢性肾炎患者食用。慢性肾炎患者血尿、蛋白尿较多时可取鲜荠菜食用，或取鲜荠菜、车前草各60克，水煎服，每日1剂。
莴笋：性凉，味苦甘，功能清热化痰，利气宽胸，适宜肾炎患者食用。莴笋中钾元素的含量为钠的27倍，这一比例有利于人体内的水液平衡，促进尿液的排出，故宜食之。
香菇：性平，味甘，功能益气补虚，治风破血，健脾和胃，适宜肾炎患者食用。香菇中含有特殊的氨基酸，有改善肾功能，使肾炎患者的蛋白尿明显下降的作用，故食之颇宜。
冬瓜：性凉，味甘，功能清热解毒，利尿消肿，除烦止渴，适宜肾炎水肿患者食用。肾炎水肿者，可取冬瓜与鲤鱼一同煮熟，不加盐，淡食。
冬瓜皮：性凉，味甘，功能清热利水，渗湿消肿，适宜肾炎水肿患者服用。
胡萝卜：性平，味甘，功能健脾补虚，行气消食，适宜急性肾炎患者食用。胡萝卜所含的甘露醇易从肾小球滤过，且不被肾小球重新吸收，有利尿作用，故宜食之。
刺儿菜：又名小蓟，性凉，味甘苦，功能清热解毒，凉血止血，适宜急性肾炎之心烦口渴，尿血鲜红者食用。
山药：性平，味甘，功能健脾补肺，固肾益精，适宜慢性肾炎患者食用。慢性肾炎之四肢浮肿，面色萎黄，少气乏力，易感冒，腰脊酸痛者，宜常食用。
红薯：性平，味甘，功能补中和血，益气生津，宽肠润燥，滋阴强肾，适宜肾炎患者食用。
西瓜：性寒，味甘，功能清热解暑，生津利尿，适宜肾炎患者食用。西瓜利尿作用较强，食之有益于肾炎水肿者。
西瓜皮：又名西瓜翠衣，性凉，味甘，功能清暑解热，止渴，利尿，适宜肾炎水肿者服用。可取干西瓜皮30克，水煎服。
四季豆：性平，味甘淡，功能清热解毒，利尿消肿，滋养肝肾，适宜肾炎水肿尿少者食用。
白扁豆：性平，味甘，功能健脾化湿，利尿消肿，清肝明目，适宜肾炎水肿患者食用。
蚕豆：性平，味甘，功能健脾祛湿，利尿消肿，凉血止血，适宜肾炎水肿及尿血者食用。
豇豆：性平，味甘，功能补肾生精，健脾理气，益气调营，适宜肾炎水肿患者食用。
赤小豆：性平，味甘酸，功能清热解毒，利水消肿，适宜肾炎水肿患者食用。
黑豆：性平，味甘，功能滋补肝肾，活血利水，祛风解毒，适宜肾炎水肿患者食用。
银耳：性平，味甘淡，功能益气和血，强心补脑，滋阴降火，适宜肾炎之发热、心烦内躁、口渴、大便干结者食用。
葡萄：性平，味甘酸，功能滋阴补气，生津利尿，适宜急性肾炎水肿者食用。
鸭肉：性平，味甘咸，功能补气利水，滋阴养胃，适宜肾炎水肿患者食用。
鹌鹑：性平，味甘，功能滋补五脏，益中气，利湿热，适宜慢性肾炎浮肿、低蛋白血症者食用。鹌鹑肉具有很高的营养价值，慢性肾炎体质虚弱者食之有补益作用。
鲫鱼：性平，味甘，功能温中补虚，健脾利水，适宜慢性肾炎水肿患者食用。
鲤鱼：性寒，味甘，功能补中益气，利水通乳，适宜肾炎水肿患者食用。
黑鱼：性寒，味甘，功能养血补虚，健脾利水，适宜肾炎水肿患者食用。
取冬瓜皮、车前草各15克，姜皮6克，水煎服。
取干刺儿菜15克，干车前草30克，水煎服，每日1剂。
取山药片50克，补骨脂9克，吴茱萸3克，加水煎沸30分钟，去渣，加入60克粳米煮粥食用，每日1剂。
肾炎水肿者，可取红薯300克，洗净，去皮切片，加白醋同煮食，每日1剂。
取干四季豆种子100克，白茅根30克，白糖50克，水煎服，每日1剂。
取白扁豆300克，焙干，研为细末，每服10克，每日2～3次，以灯芯草（鲜品）15克煎汤送服。
取带壳陈蚕豆100克，红糖60克，水煎服，每日1剂。
取蚕豆与黄牛肉同炖食。
取赤小豆200克，冰糖60克，水煎服。
取赤小豆150克，大枣10枚，煮汤食用。
取黑豆200克，加水1000毫升，煮至600毫升时加入米酒400毫升，再煮至600毫升，分3次服下，每日1剂。
取鹌鹑2只，加少量米酒，再加水炖熟，不加盐，淡食，每日1剂，连食7～10天。
取鲫鱼与赤小豆一同煮食。或取鲫鱼1条，砂仁5克，葱白5根，加水煮汤，不加盐，淡食。
取鲤鱼1条（500克），赤小豆50克，煮熟，不加盐，淡食。
取黑鱼1条，冬瓜100克，生姜皮、葱白各适量，加水煮汤服食。
肾炎患者应忌食下列食物：鸡肉、鸡蛋、鹅肉、猪头肉、各种动物内脏、各种肥肉、各种禽蛋、火腿、盐腌制品、豆腐乳、面酱、酱油、螃蟹、带鱼、虾、黄鱼、油菜、芹菜、土豆、苋菜、茭白、韭菜、洋葱、香椿、豆腐、咖啡、可可、花椒、胡椒、辣椒、芥末、丁香、茴香、肉桂、大蒜、生姜、葱、咖喱、海腥发物、鸡头、鸡翅、鸡爪等。