流行性乙型脑炎简称乙脑，是由乙型脑炎病毒引起的以脑实质炎症为主要病变的急性传染病。

多为夏秋季流行，以高热、意识障碍、抽搐、病理反射及脑膜刺激征为特征。重症者中枢呼吸衰竭，病死率高，可有后遗症。

蚊子是乙脑的主要传播媒介，国内的库蚊、伊蚊和按蚊中的某些种类是主要传播媒介。带乙脑病毒的蚊虫经叮咬将病毒传给人或动物。

人对乙脑病毒普遍易感。感染后多数呈隐性感染，感染后可获得较持久的免疫力，母亲传递的抗体对婴儿有一定的保护作用。

乙脑患者大多数为10岁以下儿童，以2～6岁儿童发病率高。近年由于儿童和青少年广泛接种乙脑疫苗，成人和老年人的发病率相对增加，但总的发病率有较大幅度的下降。